Предновогодняя Москва, точно волшебная снежная сказка, вся светилась праздничной иллюминацией. На площадях и скверах, сверкая разноцветными огнями, красовались пушистые ели, украшенные яркими игрушками и гирляндами. И радостно-суетливая атмосфера царила вокруг торговых центров и супермаркетов - горожане усиленно готовились к празднованию Нового года.

Люба ехала в ресторан «Прага», что на Новом Арбате, на встречу с подругой Ириной, с которой не виделась несколько лет. Это, конечно, форменное безобразие не видеться с друзьями так долго, тем более жили они по столичным меркам не так далеко друг от друга: Ирина - на «Речном вокзале», а она сама - на «Петровско-Разумовской». Но, как говорится, безумный круговорот жизни не давал расслабиться: работа, домашние дела и родные поглощали все свободное время. И на друзей его уже просто не хватало.

Но за неделю до Нового года она взяла краткосрочный отпуск, чтобы хорошенько подготовиться к радостному и любимому с детства празднику. Вот тогда и созрела у нее мысль наконец-то встретиться с подругой. Люба позвонила Ирине. И через пять минут вопрос встречи был решен.

И вот сейчас она ехала в такси по заснеженной праздничной Москве, время от времени застревая в автомобильных пробках, и, странно, совсем не испытывала привычного в такой ситуации раздражения. Наоборот, расслабленно откинувшись в кресле, она с живейшим любопытством смотрела на мелькавшие за окном достопримечательности столицы, на падающий мягкий пушистый снег. На коленях у нее лежал подарок для Ирины, который она только что купила в торговом комплексе «Охотный ряд»: симпатичный фарфоровый бычок с умилительно-улыбающейся рожицей - символ наступающего 2009 года.

У нее было прекрасное настроение и, казалось, ничто не могло его испортить. Но… пути Господни неисповедимы. И Люба вдруг услышала недовольный голос водителя.

- Похоже, мы здесь не проедем. Вы только посмотрите, что делается! Черт, какой затор! Придется ехать в обход.

И больше не говоря ни слова мужчина повернул машину в ближайший переулок. И как только он это сделал, они словно попали в заколдованный замкнутый круг, кружась на одном месте, и никак не могли выехать к Новому Арбату.

- Господи! Что, в конце концов, происходит? - наконец, нетерпеливо и встревожено воскликнула Люба. - Мы отсюда когда-нибудь выберемся?

- Не знаю, - пробурчал себе под нос таксист.

- Что значит не знаю, - Люба удивленно уставилась на водителя. - Вы что, дорогу не знаете?

- Да знаю я дорогу! Но здесь что-то неладное творится. Битых двадцать минут катаемся мимо одного и того же места. Не с проста это.  Я слышал, в Москве есть аномальные зоны. Так вот. Попадешь в такую и пиши пропало…

- Глупости! - Люба по-настоящему рассердилась. - Я опаздываю на встречу. Вы понимаете это или нет?! Остановите машину. Я выйду.

- Куда вы выйдете? Сидите лучше и не мешайте. Ну и нервные дамочки пошли!..
От такой непочтительности у Любы пропал дар речи. Она только молча взирала на грубияна и невольно сильнее сжимала в руках фарфорового бычка.

Вдруг им наперерез из подъезда ближайшего дома выскочил какой-то мужчина, возбужденно размахивая кейсом и букетом цветов в подарочной упаковке. Таксист резко затормозил. Что и говорить, реакция у него была мгновенной. Затем, опустив стекло со своей стороны и от души смакуя выражения он послал незадачливого пешехода вдоль по матушке по Волге. Мужчина лишь весело улыбнулся.

- Шеф, не подбросишь до Ленинградского проспекта? Тороплюсь, хоть режь. Опаздываю.

- Да! Похоже, с ума все сегодня посходили. - озадачено присвистнул таксист. - До Нового года еще два дня, а вы носитесь, как полоумные. Опаздываете! Вот, дамочка тоже опаздывает.

Мужчина посмотрел на Любу, потом на веселого бычка у нее на коленях.

- В гости? - спросил он, и в его глазах заплясали смешливые искорки.

Люба лишь кивнула головой.

- Я вот тоже тороплюсь в гости. Хотел вызвать такси, а заказ не принимают. Говорят, нет свободных машин. А тут вижу, вы катаетесь под окнами. Дай, думаю, попытаюсь остановить…

- Да, остановили. Чуть под колеса не угодили, - к Любе вернулся потерянный голос. - Ладно. Садитесь. Только сначала меня довезите, а потом - куда хотите мчитесь.

- Спасибо, - мужчина в момент ока оказался на заднем сидении авто, аккуратно положив рядом с собой кейс и цветы.

Такси тронулось с места, постепенно набирая скорость. И что удивительно, уже через пять минут Люба подъезжала к ресторану.  Такому чуду трудно было поверить. Но оно свершилось, как будто ангел-хранитель помогал им, показывая дорогу.

На встречу с подругой Люба поспела вовремя. Долгожданная, она была настолько радостной и волнительной, что Люба совсем забыла о своем недавнем необычном происшествии. Подруги так увлеклись своей беседой о жизни, разговаривая о семейных делах, заботах и проблемах, о рабочих моментах и радостях туризма (Ирина просто не могла усидеть в отпуске на одном месте. Она мечтала увидеть всю Европу и с завидным постоянством претворяла свою мечту в явь), что совсем не замечали как бежит время.

Официант принес заказанное Ириной шампанское.

- Предлагаю выпить за исполнение самых заветных и добрых желаний, - улыбнулась Ирина, поднимая свой бокал с игристым напитком.

- Кажется, у меня таких нет, - Люба тихонько засмеялась, пряча за смехом невольное смущение.

- Не может такого быть! - категорично заявила ее вездесущая подруга. - Как это у женщины нет желаний? Не верю! Одно, а должно быть. Ведь скоро Новый год. А в этот волшебный праздник исполняются многие желания и мечты. Надо только очень захотеть и поверить в чудо. Так давай выпьем за чудо, которое обязательно исполнится.

- Хорошо, Ирин. За чудо! - Люба подняла свой бокал. - И чтобы все житейские невзгоды обходили нас стороной…

И подруги весело поцеловались бокалами. Раздался звон хрусталя, наполняя атмосферу окружающей их обстановки праздничной торжественностью. Шаловливые пузырьки шампанского защекотали в носу, и на душе стало легко и радостно. Люба вдруг вспомнила свое приключение. Не долго думая, она поведала необычную историю Ирине.

- Интересно, - сделала вывод Ирина. - А мужчина - симпатичный?

- Не знаю. Я на него не смотрела.

- Ой ли, - хмыкнула Ирина и выдала глубокую мысль. - Опять не верю. Женщина всегда смотрит на мужчину. А уж о мужчине и говорить не приходится.

- Тебе виднее.

- Это как? Между прочим, кроме своего Алексея, я ни на кого больше не смотрю вот уже пятнадцать лет. Мой муж меня вполне устраивает. Я его до сих пор люблю как в первый раз…

- Так я о том же, - Люба лукаво улыбнулась. - С таким стажем и нежными чувствами, ты - вне конкуренции.

- Ладно, лиса Алиса. Можешь не стараться петь мне дифирамбы. Я - не полено по имени Буратино, - рассмеялась Ирина. - А случай твой какой-то мистический.

- Скорее, волшебный. Я даже подумала, что мужчина этот - мой ангел-хранитель, пришедший на помощь, чтобы спасти нас от блуждания впотьмах.

- Все может быть.

Внезапно Nokia Ирины завибрировала на столе. Ирина взяла  трубку. Люба, тактично отвернулась к окну, чтобы не мешать подруге разговаривать по телефону.

- Ну вот. А ты говоришь, я опытная особа. - Ирина отставила в сторону свой мобильник. - Я даже у родного супруга - не авторитет. Что же говорить о других. Звонил Алексей. Сказал, что не сможет нас забрать…

- Не расстраивайся. Как-нибудь доберемся до дома. Частника остановим.

- Ага. Две веселые дамочки под шофэ в полночь ловят частника, чтобы получить еще больший кайф. Лю, не смеши меня!

- Не буду, но хочу напомнить. Уже без четверти двенадцать. А раз так, не пора ли нам закругляться?

- Конечно пора. Но, видишь ли, я не успела тебе сказать. Алексей попросил своего брата заехать за нами. Но деверь должен был мне перезвонить, а звонка нет. Наверное, тоже не смог. Ладно, Бог с ним. Поедем на метро, благо, оно в двух шагах отсюда.

Еще через пятнадцать минут Люба и Ирина вышли на свежий воздух и, минуя автостоянку у ресторана, уже намеревались идти в сторону станции метро «Арбатская», как вдруг желтые фары авто осветили их стройные фигурки. На стоянку, осторожно маневрируя среди машин, въехала черная Mazda 3. И остановилась около женщин. Дверца со стороны водителя распахнулась, и из машины вышел мужчина. Он улыбался, глядя на Ирину. В этот самый момент Люба узнала в нем своего недавнего попутчика. От изумления она остолбенела…

- Ириш, привет. Не знал, что ты в ресторане. Думал сделать тебе и Алексею приятный сюрприз и нагрянул к вам без приглашения, как снег на голову. Но это я здорово погорячился. Тебя нет, Алексей – весь в своей работе. Вот и пришлось мне скорехонько ретироваться обратно, откуда приехал. А тут вдруг звонит Алексей и просит тебя встретить… Ну, как тут откажешь любимому брату!

- Я всегда говорила, из двух братьев – ты лучший, - весело рассмеялась Ирина. – Никогда не бросишь в беде. Виктор, познакомься пожалуйста, моя подруга Люба. Люба, а это мой любимый деверь Виктор.

Мужчина, все еще улыбаясь, повернул голову в сторону Любы. Улыбка почти тут же сошла на нет и он с удивлением воззрился на молодую женщину.

- Это вы?!

- Я.

- Любовь…

- Ангел-хранитель…

- Судьба! – вдруг радом с ними раздался тихий голос Ирины, которая, по их необычной реакции поняла, кто был случайным попутчиком ее подруги.

А снег все падал и падал…